Pep Guardiola đến sân Emirates của Arsenal lần này với tâm thế hoàn toàn lạ lẫm. Kể từ khi ông đặt chân đến nước Anh, chưa bao giờ các chuyên gia và thậm chí là các nhà cái đánh giá Man City thấp đến vậy. Không Rodri, không Kevin De Bruyne, dường như The Citizens đến London chỉ để lấy về 1 điểm. Cách nhập cuộc thận trọng của Man City khiến trận Super Sunday trở nên tẻ nhạt vô cùng. Đội khách chủ động bố trí số đông cầu thủ bên phần sân nhà và gần như để mặc Arsenal chơi bóng.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Mikel Arteta trung thành với bài phát triển bóng từ sân nhà. Họ muốn nhử Man City lao lên và điều đó chỉ thực sự diễn ra mỗi khi David Raya cầm bóng. Khả năng pressing tầm cao của Man City vẫn là một vũ khí lợi hại, nhưng ngoài điều đó, họ không tạo ra điểm nhấn nào thực sự ấn tượng.
Đấy là lý do tại sao xuyên suốt 90 phút, đội khách chỉ tung ra được 4 cú sút và 1 trong số đó đi trúng đích. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của ngôi sao Erling Haaland là 0.00. Con số đó mô tả phần nào sự bế tắc của hàng công Man City. Sự cân bằng hay chính xác hơn là sự bế tắc của hai bên được giữ đến phút 75. Thời điểm này, Arteta muốn “ăn thua đủ” với người thầy của mình. Arsenal không muốn một trận hòa và Arteta tung vào sân lần lượt Thomas Partey, Kai Havertz và Takehiro Tomiyasu. Trước đó, Gabriel Martinelli cũng đã vào sân để thay cho một Leandro Trossard chơi thiếu đột biến ở 45 phút đầu tiên.
Thủ thuật cá cược cho rằng con người này đã cùng nhau tạo nên bàn thắng duy nhất của trận đấu. Mọi thứ bắt đầu từ đường chuyền xuyên tuyến của Partey. Tomiyasu xuất hiện bất ngờ ở ngay sát vòng cấm để đánh đầu trả ngược cho Havertz. Tân binh của Arsenal xử lý một nhịp trước khi chuyền bóng để Martinelli tung cú sút thành bàn. Dĩ nhiên, thần may mắn đã đứng về phía đội chủ nhà khi bóng đập người Nathan Ake đổi hướng, nhưng suy cho cùng đó là hệ quả tất yếu của một Arsenal dám chơi bóng trong 15 phút cuối trận. Nhìn tổng thể, họ tung ra được tới 12 cú sút, gấp 3 lần so với Man City. Trong khi đó, đã bao giờ bạn thấy Man City sở hữu xG của một trận đấu là 0.55? Một số thống kê chỉ ra, đây là trận đấu kém hiệu quả nhất của hàng công Man City trong 15 năm qua.
Theo top nhà cái, người Arsenal không quan tâm quá nhiều đến thống kê. Họ chỉ cần biết mình đã phá được dớp đen trước Man City. Đêm qua là lần đầu tiên Arsenal thắng được Man City tại Emirates từ tháng 12 năm 2015. Họ phải chờ đợi 8 năm để có một chiến thắng ngọt ngào. Điều đó xuất phát từ quyết định dũng cảm, chơi tất tay của Arteta trong những phút cuối. Với Arsenal, mọi chuyện mới chỉ là bắt đầu khi họ còn tới 30 vòng đấu ở trước mặt. Nhưng ít ra, Arteta đang ngày càng trường thành trong nghiệp cầm quân và khẳng định lời Pep nói là đúng. Arteta không phải là “Pep mini”!
